Sinnfluencing and religious education
Challenges for Islamic Religious Education in Austria
DOI:
https://doi.org/10.25364/10.34:2026.SI.7Keywords:
Muslim meaning influencing, Islamic religious education, Media literacy, Curriculum analysis, DigitalityAbstract
With the proliferation of digital communication formats, algorithmically curated publics, and transnationally networked discursive spaces, religious narratives, practices, and forms of community are being reconfigured, accelerated, and transformed in terms of their structures of authority. Consequently, digital social media platforms such as YouTube, Instagram, and TikTok – which function both as media and as spaces for religious expression – are reshaping traditio
nal processes of religious socialization and education. Against this backdrop, this article examines the role of Muslim Sinnfluencing in Islamic Religious Education (IRE) at Austrian public schools through an analysis of the current curricula. Drawing on perspectives from media sociology and practical theology, it first explores how Muslim Sinnfluencing can be situated within debates on digital religion and mediatization, with particular attention to the characteristics of digitality that shape contemporary forms of religious communication. Building on this conceptual framework, the article identifies media literacy as a key prerequisite for engaging critically with religious Sinnfluencing. Methodologically, the study is based on a systematic analysis of the Austrian IRE curricula, focusing on the integration of media-related competencies. The findings indicate that while media literacy is acknowledged as a cross-curricular concern and includes references to critical reflection and learner autonomy, the specific challenges posed by digital religious communication and algorithmically structured publics remain insufficiently addressed. The article therefore argues for a stronger curricular integration of media pedagogical and religious educational approaches that enable students to critically analyze, contextualize, and responsibly engage with religious Sinnfluencing in shaping their own religious orientations.
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